Nuestra Riqueza: Los Chiles Mexicanos. Cosechando Soberanía

El chile (Capsicum sp.) es una de las hortalizas más importantes en México, se ha cultivado desde tiempos precolombinos como parte de la dieta de varias culturas, es una de las principales especies que le han dado identidad alimentaria y cultural a las diversas sociedades nativas de México.

De acuerdo con algunos autores, el chile es originario de México, y la evidencia más antigua son las semillas encontradas en la cueva de Coxcatlán, en la región de Tehuacán, Puebla, donde arqueólogos descubrieron restos de esta planta solanácea que datan de entre 6900 a.C. y 5000a.C.; tal es así que la palabra chili deriva del radical xil-o chil- (náhuatl) que indica vegetales picantes, brillosos, transparentes o lisos, formándose así las palabras de tipos de chile: chilakati, chilpoktli, tonalchili, wakchili, pitsawakchili, chilchote, chiltekpin.

La mayor diversidad genética de Capsicum se encuentra en México, las cuales se distribuyen en las 32 entidades de la República, resultado de la selección y cruza de plantas de esa especie, realizada por los agricultores mexicanos a lo largo de muchos ciclos de siembra para mejorar su color, sabor, tamaño, propiedades medicinales y nutritivas, así como su resistencia a condiciones extremas de climas y a plagas.

Se conoce un grupo de chiles que incluye alrededor de 35 especies, todas originarias del continente americano. Dos de estas especies se han domesticado en México: el chile tabasco o paradito (Capsicum frutescens) y más de 100 morfotipos de chiles (Capsicum annuum var. annuum), que conocemos como el poblano, jalapeño, serrano, entre otros. 

Actualmente se conocen al menos 200 variedades criollas de chile y 64 variedades domesticadas en México. Así pues, en el Catálogo Nacional de Variedades Vegetales se tienen registrado 79 variedades, de las cuales, 57 variedades son Capsicum annuum L., 15 variedades son chile habanero y 7 son chile manzano 3.

En México, dos chiles tienen Denominación de Origen: desde el año 2010 el chile Habanero de la Península de Yucatán* y en 2014 el chile Yahualica de Jalisco. El chile Habanero, es considerado el más picante del mundo, su denominación de origen la poseen las entidades que forman la Península de Yucatán (Campeche, Quintana Roo y Yucatán). El chile Yahualica es una especie endémica de la región de los Altos de Jalisco y de un par de municipios de Zacatecas, zona geográfica que posee la Denominación de Origen, el chile Yahualica se caracteriza por ser consumido seco, con un sabor distintivo obtenido durante el secado al sol.

En 2024, la producción de chile verde en México fue de 3.12 millones de toneladas, un 2% más que en 2023. El 70% de la producción se obtiene únicamente de cuatro entidades, siendo Sinaloa el mayor productor de chile, con una producción de 766 mil 997 toneladas, que representa el 25% del total nacional, seguido por Chihuahua con el 22%, Zacatecas con el 14% y San Luis Potosí con un 11%. Se reportó una superficie cultivada de 157 mil 186 hectáreas de chile verde, de las cuales 141 mil 293 fueron de riego y solo el 10% de temporal.

A nivel internacional, México es el segundo productor de chile con una aportación del 8% a la producción global, justo después de China quien reporta 39%. En los últimos años las exportaciones del chile mexicano han tenido un crecimiento constante, siendo Estados Unidos el cliente principal, seguido por Canadá e Israel.

El chile no es solo un condimento extraordinario, es también un alimento de gran valor nutritivo. Es considerado el vegetal con mayor concentración de ácido ascórbico; en fresco contiene más del doble de vitamina C que el limón y la naranja, y casi seis veces más que la toronja; en seco, por su parte, contiene vitamina A en una proporción mayor que las zanahorias. Además, los chiles son buenas fuentes de vitamina B6, E y K , y minerales como el calcio, hierro, folato, magnesio, potasio y tiamina.

La característica más importante que separa a la familia Capsicum de otros grupos vegetales, es un grupo de alcaloides denominados capsaicinoides. Esta sustancia no existe en ninguna otra planta, y es la principal fuente de acritud y pungencia del chile.

Entre otras características, hay reportes que los capsaicinoides, como la capsaicina en el chile posee propiedades antioxidantes, analgésicos, antiinflamatorios, estimulación del sistema inmunológico, y pueden tratar enfermedades contra el cáncer, diabetes tipo II y obesidad.

Los chiles tienen presencia hasta en un 90% en los platillos mexicanos, y en diversas formas, se pueden consumir crudos, rellenos, picados, encurtidos o asados, o indirectamente como ingrediente clave para elaborar salsas, adobos, moles y aderezos. Lo que se refleja en el consumo anual per cápita, que en 2023 fue de 19.6 kg.

Una característica de los chiles es que cambian completo su sabor de acuerdo a su estado, por ejemplo, el chile verde picado o crudo, asado o en salsa con tomates varía muchísimo. También, cuando los chiles frescos se secan, cambian sus sabores y son completamente distintos "pocas personas saben que un chile chilaca se convierte en pasilla al secarse y la diferencia del sabor es abismal”.

¿Cuándo y dónde?

• Celebrado en el “Salón de Sorteos del Edificio Edison de Lotería Nacional”

• Fecha: martes 01 de Julio de 2025

• Horario: 20:00 horas.

• Puedes seguir la transmisión en vivo del sorteo a través de nuestro canal oficial de YouTube: https://www.youtube.com/user/VideotecaLotenal

¿Cuánto puedes ganar?

• PREMIO MAYOR: 21 millones de pesos en tres series

• Premio por serie: 7 millones de pesos

• Costo del cachito: $30 

• Costo de la serie: $600